Två monster skulle göra upp. Men när väl showen var över stod en tioåring på sin älskade bortabana Solvalla och tog ännu en seger i Elitloppet.

Men vi börjar från början.

Conway Hall-sonen, 3 Global Un Poco, var stor favorit i inledande treåringsloppet V75-1.
5 Twist of Fate förde takten i ledningen och där favoriten körde fram utvändigt 500 meter in. Över upploppet tröttnade övriga, medan Global Un Poco på imponerande stark skalle tog ner ledaren och vann fullt rättvist.
Snacka om stortalang - och det är bara en treåring!

V75-2 blev helgens stora skämt. Fem omstarter blev där, vilket bland annat resulterade i att favoriten, 10 Balfour, ströks efter två orsakade. Att där ibland blir omstarter kan man acceptera, men så många? På tok för dåligt av den rutinerade kuskeliten.
När det väl kom iväg var det en superstjärna på banan. Björn Goop är utan tvekan den kanske störste stjärnkusken vi har i Sverige, och han körde just som en stjärna här.
3 Dani Boko (Erik Adielsson) satt trivsamt i ledningen, men med 600 meter kvar när Goop drog iväg med Västerbo Hard Cash var där inga som kunde utmana. Hästen rundade hela fältet och gick iväg till en trygg och mycket stark seger.
-----
Elitloppets försök nummer 1 bjöd på något jag aldrig skådat. Tidigare hade jag Commander Crowes seger i Hugo Åbergs som det värsta jag upplevt på en travbana. Inte ens det är i närheten av vad vi bjöds på av Bold Eagle och Franck Nivard.
Jag väntade mig ett monster, men fick se någonting helt annat. Monster är inte ett ord nog att beskriva hästen. Hästen travade utvändigt om ledaren Delicious U.S. hela vägen som är en normalt stentuff position. Men för Bold Eagle? En promenix i parken.
Det är helt otroligt. Och det värsta jag någonsin skådat.
Annars tar man så klart med sig från försök 1 den jobbiga insatsen från Delicious U.S. som missade finalplats - något istället hedershästen Spring Erom lyckades ta. Sagan fortsätter...

Travsporten är nog den sport där folk vänder kappan efter vinden allra mest, och efter en vår med segerlösa resultat var plötsligt Nuncio slut. Minns fortfarande efter loppet på Solvalla där det spreds en begravningsstämning bland travfolket. Det är kört, hästen är utdömd och borta.
Men Tarzan, han leker. Och i Elitloppet försök nummer 2 skulle frågetecknen besvaras och bli till utropstecken igen. Örjan Kihlström var rejält offensiv och nådde ledningen, och där motståndarna inte hann reagera. Från ledningen var Nuncio sig själv igen. Propulsion körde tidigt fram och lade sig utvändigt och stred tappert, men ingen kunde nå Tarzans lekande pojk. Frågetecken, tvivel och utdömdhet förvandlades till utropstecken. Vänd tillbaka kappan, folk!
Glädjande var även så klart att hedershästen Timoko nådde finalplats. I år igen.
-----
Elitkampen, kallblodens Elitloppet, har höjt sig med flera nivåer senaste åren. Till och med, som har lite svårt för kallbloden, ser fram emot Elitkampen. Och i år fortsatte den prestera toppvinnare.
Finska gästen, Polara, var lite av ett oskrivet kort och lottades utvändigt om hårdingarna Odin Tabac och Månprinsen A.M.. I starten var det Odin Tabac som drog iväg i ledning och Antti Tupamäki bakom Polara tvekade inte. Han skickade iväg sin Polara direkt och lade sig utvändigt.
Över publiksidan satt Jörgen Westholm bakom ledaren och tittade mot Tupamäkki flera gånger som ett; "ska du inte ge upp, grabben?". Men Polara struntade i det och till sist var där bara en artist på banan. Han käkade upp svenskarna. Polara var otroligt bra och segrade på topptiden 1.19,0/1640 meter.

Vi bjöds på rejäl italiensk show i V75-6, fyraåringseliten för ston, där Alessandro Gocciadoro bakom Umaticaya var bara bäst.
Örjan Kihlström bakom Pampered Winner blev pressad av vinnaren hela vägen och trots att Kihlström körde som om han hade rånat banken och försökte fly, blev han besegrad och förbipasserad sista biten. Det är sannerligen inte något som hör till vanligheten att Örjan Kihlström levererar en urusel stryning.
Jo, det behövs sägas. Även stjärnorna måste motta lite negativ kritik!

Avslutande V75-loppet, V75-7, bjöd på storslagna fyraåringar.
5 Dijon var sylvasst iväg och vann spetsstriden odramatiskt. Johnny Takter bakom brorsans, Jimmy William, var efter 500 meter framme och övertog ledningen och därifrån trodde nog många att hästen skulle bli svårslagen.
Med 500 meter kvar klev Örjan Kihlström ut i tredjespår från andra par ytter med Love Matters och in mot sista sväng tröttnade ledaren och istället var det Love Matters som stred mot Robert Berghs 7 Diamanten.
På mycket kvicka ben svarade Love Matters för ett topplopp. Fyraåringseliten var ett mycket fint lopp och det var vackert att se hästarna hedra Tommy Hanné med ett sådant race.
-----
Svär i mångas kyrkor och lär säkerligen få en del på mig, men jag är verkligen inte förtjust i jänkarna. Ständiga snackisar och sällan några som till sist bjuder på någon färgstark upplevelse på travbanan.
Med all respekt, men ta det lugnt med jänkarhästarna till Elitloppshelgen framöver. Satsa på Italien, och möjligen några flagghästar från Tyskland. Italien-gängen åkte upp med ekipage som bjöd på show och leverans. Sådant man förväntar sig av utländska hästar.

Det bästa sparat till sist; Elitloppsfinalen 2017.
Nu skulle det avgöras. Monsterhästarna, Nuncio och Bold Eagle, startade sida vid sida från spår 1 och 2. Övriga var statister. Men så fel, så fel.

Björn Goop svarade för en mästerlig manöver i starten när han flög fram med Timoko. Nuncio kämpade utvändigt med Bold Eagle bakom sig och när vi alla trodde att monsterhästarna skulle bita tag i tioåringen, var det en Timoko som dundrade iväg i ensamt majestät över upploppet och vann.
Åldershästen på sin älskade bortabana Solvalla. Elitloppet är minsann fortfarande hans. Och oslagbara monstren lämnade Solvalla som förlorare.
Monsterhästarna lämnade banan som två slagna "nobodys", kvar på banan fanns bara en tioåring kvar. En tioåring som säkert dömts ut av många. Timoko är den störste hedershästen på många år och har nu sprungit in över 47 miljoner kronor. En fullständigt makalös siffra!
Timoko älskar Solvalla. Han har nu deltagit i fem Elitlopp och fick idag ta sin andra seger i storloppet. Tro inte att gamlingen är slut. Inte på sitt älskade Solvalla sista söndagen i maj...

Till sist:

• Totalt blek helg för storstallen Lutfi Kolgjini och Robert Bergh.
• Över 30 000 åskådare på plats på Solvalla är en fantastisk siffra.

Nu är Elitloppet över. Och vi alla behöver nog ta en femminutare på soffan...
Martin Engström

Endast en av sju favoriter motsvarade förväntningarna på V75 idag. Men trots världsrekordet av Sauveur är det småstallen som jag minns allra mest och varmast.

Till vardags har travlandet Italien en tuff vardag. Sporten har kämpat i motvind under flera år nu, men det innebär inte att de är slut vid toppdagarna. I V75-1 bjöd Pietro Gubellini på en överlägsen show med 10 Shadow Gar.
Efter liten rusning fick så 2 Patricia Hastrup (Lars Anvar Kolle) hand om ledningen, där storfavoriten 3 Wild Honey (Örjan Kihlström) fick gå först utvändigt. Med halvvarvet kvar inledde Gubellini sitt avancemang i tredjespår, rundade fältet och in över upploppet flög Shadow Gar fram och svarade för en överlägsen seger.

När favoriten 6 National Prince (Erik Adielsson) nådde ledningen in mot första sväng trodde nog många att V75-2 var över. Men stallkamraten 1 Upstream (Åke Svanstedt) valde direkt att ta sig ut för att ta över positionen igen.
Från dödenspositionen travade 5 Rushmore Face och med 600 meter kvar tog Rushmore Face rejält grepp om ledaren och gick ifrån med en smygandes 11 Uppohoppa.
Sista biten blev där ingen dramatik, utan en energifylld Uppohoppa som kunde segra enkelt. Rikshästen, 9 Quiz Töll (Thomas Uhrberg), fick en resa i andra par utvändigt hela vägen och höll bra till tredjeplatsen.

2 Havbergs Knight (Fredrik B Larsson) tog enkelt hand om spetspositionen, där en offensivt körd 8 Malkin (Robert Bergh) var tidigt framme. Körningen fortsatte i loppet efter första varvet när Örjan Kihlström bakom Stand Bayou rusade fram via tredjespår, en aktion som blev hästen fall när den föll bakåt i fältet in mot sista sväng på trötta ben.
Ledaren klarade till sist heller inte av tempot och tröttnade. Istället var det smygkörda 1 Niagara Broline (Johan Untersteiner) som hittade ut i spåren och tog ner fint avslutande 3 Iago Zon (Joakim Lövgren) och 5 Flirt Fortuna (Carl Johan Jepson).
En relativt otippad vinnare som vann V75-3 mycket lätt. Ibland är travsspelet en härlig gåta..!

Ännu hade ingen favorit segrat och i V75-4 skulle det fortsätta.
11 Darling Hornline (Johnny Takter) galopperade i första startförsöket, som lyckligtvis blev omstart. När andra försöket kom iväg kördes hästen mycket lugnt bak i fältet. Med 800 meter kvar när Takter försökte avancera framåt föll hästen i galopp och där segerchansen därmed rök.
1 Joy de Castella (Jörgen Westholm) ledde loppet länge och såg in mot upploppet ut som vinnaren, när 9 Dream Lane (E Adielsson) spurtade sylvasst och där till sist målfotot avgjorde till Dream Lane's fördel.

Det gick ett sus genom publiken när favoriten 3 Re Doc (Robert Bergh) galopperade bort sig direkt i V75-5, och istället var det motbudet 1 Bravo Navarone (Adrian Kolgjini) som försvarade innerspåret. En position denne skulle bli svårslagen i.
Amatörtränaren Magnus Träff har firat fina framgångar med sin 7 Queer Fish (Kaj Widell), men utgångsläget med spår och positionen utvändigt om ledaren hela vägen gjorde att segerchanserna borde varit minimala. Men så är det här litet av ett undantag verkar det som.
Trots den tuffa resan hela vägen var det Queer Fish som kopplade greppet sista 200 metrarna och där ledande Bravo Navarone kastade in handduken. Queer Fish var klart bästa hästen i fältet och segern innebar även att hästen sprungit in över en miljon kronor. Bakom svarade 9 Order To Fly (Per Lennartsson) för ännu ett fint lopp.
Glädjande var det också att se 10 Amazing Man (Stefan Söderkvist) som ordnade tredjeplatsen. Comebacken har ännu så länge sett finfin ut.

Envishet brukar sällan leda till någonting gott när man spelar på trav. Det bästa blir till sist att bara släppa hästen man så desperat jagar. Men ibland händer det.
I onsdags vann äntligen Island Life, en häst jag följt och jobbat in flertalet gånger på sistone. Idag var det dags igen. När en häst heter Palema, då är det grön kusk som gäller. 2 Aron Palema satte äntligen nosen först i V75-6.
4 Sheriff Bi raketsstartade fram till ledning och väl där skulle hästen normalt bli svårflörtad att ta sig förbi. 5 Moni To Spare tog initiativ med varvet kvar, men in mot sista sväng när Åke Svanstedt ryckte tussarna var det en grym Aron Palema som via tredje par utvändigt gick ut i tredjespår och segrade.
Svanstedt och Palema-häst innebär normalt seger, så även idag. Och envisa jag tackar kung Åke. Och nog tror jag även Pär Hedberg knöt näven efteråt.

Harpers Hanover var kanske inte det där superslaget över lång distans som vi annars blivit vana vid och det visade sig även i loppet.
Sauveur (B Goop) svarade för en otrolig insats på nytt världsrekord och bakom såg Sorbet (Ö Kihlström) ut att fortsätta klättra på sin formstege. Men i övrigt? Nja...!

Till sist:

• Stall Kolgjini hade långt ifrån en bra dag på jobbet. Hästarna underpresterade trots optimala resor och var rätt igenom besvikelser. Även stall Robert Bergh hade det motigt.
• Och när man lämnade Solvalla gjorde man det med minnet av amatörtränarnas framgångar. På största helgen på året, på nationalbanan. Storstallen blev skickade upp på E-läktaren.
• Från Solvalla upplevde jag aldrig att ATG.se havererade. Något som stod i 1.10 gånger pengarna inför dagen. Fortsätt så även imorgon!
• Lite från Sweden Cup:
  Volstead var rejält i ordning för dagen och vann fullt rättvist. Men den man minns mest från "lilla Elitloppet" är så klart Micael Broberg och hans Spitcam Jubb. Broberg struntade i Harpers Hanover och chansade hejvilt med att ta ut hästen i Sweden Cup. Visst hade Spitcam Jubb där att göra!
  Hästen tackade för det hårda tempot i försöket där han flög fram till final. I finalen fortsatte han prestera mot eliten och det var skoj att se honom.
• Tacksam till er som går med i mitt andelssystem.
  Vi satt bra på det ända till Darling Hornline och Bravo Navarone/Re Doc underpresterade. Nya tag imorgon!

Martin Engström

Sporten är inne i en kritisk period. Man kan tycka att det bara för en massa negativt med sig, tvärtom! För en gång skull ser jag travfolk som yttrar sig och tycker till!

Den kritiska perioden har självfallet att göra med framtiden. Säga vad man vill, men försöker man kisa ner i kristallkulan så ser man bara dimma. Det är Lützen-dimman i vad som kan bli något av ett krig. Det är en ovisshet där aktiva hamnar i ett läge de tidigare aldrig hamnat. Vilka ska man rygga?
Man kan ha sina åsikter om Legolas. Där finns så klart folk som stöttar ATG till världens ände och som problemlöst står längst fram i leden när bolagen möts där ute på det dimmiga fältet.

Men lika många tror jag är på Legolas sida. Och vi får äntligen uppleva en tid där folk lite måste välja sida. Och sådant kan man tycka är lite sisådär, men personligen är det nästan så jag älskar det.
Äntligen börjar det hända ett och annat i travsporten. Äntligen måste folk börja visa lite personliga känslor och åsikter. Just sådant majoriteten av sportens folk helst undviker.

Är där något krig i världen som jag hoppas och tror för med sig någonting gott i slutändan, så är det Lützen-mötet här.
-----
Men visst har det varit lite märkliga turer här och var. Tränare som redan valt Legolas har till och med fått ST på sig och det är inte utan att man känner ett slags obehag över vissa turer.
Och på tal om åsikter har Solvallas Hästägarförening alltid varit öppna med sina tankar och så även i aktuella ämnet. Under tisdagen skrev Björn Damm, ledamot på Solvalla HF, en alldeles briljant blogg om Svensk Travsport. Läs!

Och när inlägget även delades på Solvalla HF's Twitter-sida var det lite kul att ST's chefsfunktionär tryckte på gilla-knappen över blogginlägget.
Som om vi inte hade nog att bli mörkrädda för...
-----
Var inne lite på profiler som har travsporten nära sina hjärtan förra helgen. Lars Granqvist och Hasse Backe för att nämna två.
Och just Granqvist kontaktade jag tidigare i våras kring hans travintresse och att testa på att kommentera travlopp.

Lars Granqvist har med rätta blivit hyllad för sitt arbete under VM-finalen i ishockey i söndags, och är väl ansedd som den bäste sportkommentatorn som finns. Han tillhör tveklöst bland historiens bästa inom yrket.
Och med tanke på att han arbetar inom TV4-familjen är det nästan så det borde vara ett givet drag av cheferna att övertala över Granqvist till travsporten.
Visst är kommentatorerna bra idag, det är inte det jag säger. Men när vi har en sådan som Lars Granqvist, som dessutom hyser starka känslor till travsporten, hade det varit en garanti på att sportsändningarna hade lyfts ett snäpp ytterligare.
-----
Med all rätt har spelbolaget ATG lyfts fram spelet i sina annonser i tidningar och magasin. Och jag har dessutom varit ganska snabb på att skämta kring hur annonserna ser ut och där Vinnie står längst fram som ett dragplåster.
Men den här veckan inför Elitloppet har ATG verkligen stått för en förträfflig annons där sporten lyfts fram. I artiklar på Sportbladet har den här annonsen dykt upp då och då, stor tumme upp:

-----
Det är redan så man nästan måste nypa sig i armen över vad man lär bjudas på från travhästarna i helgen. Och vad som även gör Elitloppsveckan femstjärnig är det här upplägget:

• Solvalla arrangerar V86 på egen hand under onsdag kvällen och får äntligen en egen tävlingskväll.
  
• Båda V75-omgångarna som körs i helgen startar klockan 14.30.

Skulle vi kunna Elitloppsveckan året runt?
Inte det, nej...
-----
Just sprinterlopp är något jag alltmer inte känner någon direkt tillfredsställelse över att se på längre. Jag var inne på att Elitloppsdistansen borde ta sig en funderare i framtiden, och är det något den här helgen behöver så är det ett högklassigt långlopp.
Där har vi tävling, drag, spänning, taktik och fest. Harpers Hanover? Visst har långloppet varit min favorit under Elitloppshelgen, men i år är det tydligt att Harpers Hanover inte längre är något för utländska "monstren".

Segerchecken är helt enkelt för låg. Och är det verkligen så nervpirrande att ha kvar Sweden Cup? Som är lite av b-turneringen under Elitloppet?
Harpers Hanover borde vara lördagens stora dragplåster och inget annat.
-----
Möjligen jag som är fel ute, men har verkligen aldrig förstått varför tävlingsdagarnas största lopp inte går som sista loppet för dagen. Det är verkligen så till varje storlopp som körs på varenda bana och så även under Elitloppssöndagen.
Elitloppets final körs som näst sista loppet på söndag. Preliminär starttid är klockan 17:38.

Preliminärt 30 minuter efter den storslagna finalen körs lärlingseliten, och efter det är tävlingsdagen slut.
Det är så klart ganska självklart att majoriteten av besökarna lämnar banan efter Elitloppet. Festens höjdpunkt har liksom upplevts och energin har pumpats ur.
Det känns inte minst otacksamt mot lärlingarna, men i min värld även högst obegripligt varför inte just Elitloppet körs som sista loppet.
-----
Slutligen är det inte mer än rätt att hylla Markus Myron för ett mycket gott arbete med fältet till årets Elitloppet.
Hyllas de som hyllas bör - strongt, Myron!

Nu kör vi,
Martin Engström

En del väldigt starka favoriter och en del svaga ögonblick under onsdagskvällen på Solvalla. Och Island Life!

Vi inledde omgången med två mycket starka och högst imponerande vinnare.
I V86-1 gick 1 Antonio Trot utvändigt om favoriten 4 Sobel Conway och över upploppet var det en alltmer tröttnande ledare, men en desto starkare Antonio Trot som vann både rättvist och bra.
I mitt införtips lyfte jag fram 5 Shestheone Trot som en mycket spännande talang för Markus B Svedberg, och ikväll visade hästen sin rätta sida. Även här travade vinnaren utvändigt om ledaren hela vägen och det var en mycket stark Shestheone Trot som gick undan och vann före spurtande favoriten, 2 Swarovski Broline.

Om vi bjudits på två starka intryck, så var V86-3 något helt annat.
Favoriten 3 Twigs Ceasar ledde loppet runt om och även fast ledaren gjorde det bra, var motståndet oerhört svagt bakom. Motbudet, 7 Bobo, galopperade bort sig direkt i starten och övriga verkade inte vara i närheten av att kunna utmana. Säkerligen veckans svagaste lopp på Elitloppsbanan...
-----
Visst ska Solvalla ha en egen tävlingskväll. Men man märker verkligen hur van man blivit av V86 Xpress. Plötsligt satt man och slumrade till mellan loppen.
Dessvärre tycker jag tv-studion fortsatt känns allmänt... seg, på något vis.
-----
10 Mr Deauville och 6 Tasteofchocolatier galopperade båda bort sig tidigt och där loppets mest betrodda, 4 Pontiac S.W. och 11 Pane Vino, placerades bak i fältet i V86-4.
Det rådde rejäl fart där framme på 7 Dardanos och 8 Carlos Cavau där båda ju längre loppet gick tröttnade. Istället var det Pane Vino som ute i spåren avancerade starkt och såg länge ut att sätta avgörandet i resten. Men efter perfekt smörresa kunde Jorma Kontio med 2 Excalibur Sisu spurta hem segern från innerspår.
Även fast hästen svarade för en fin insats, så var det på sätt och vis en kuskseger. Jorma Kontio svarade för en vass styrning och gav hästen perfekt resa.
Bakom vill jag lyfta fram 5 Islas de Pinos. Hästen tränas av Mantorp-tränaren Susanne Jansson och kördes av Tobias J Gustafsson. Hästen var bland de minst betrodda i loppet och gav över 85 gånger pengarna, men kunde åka hem med en andraplats! Hästen hade inför kvällens start sprungit in 55 600 kronor, kvällens andraplacering gav just 55 000 kronor in.

Kvällens största favorit gjorde ingen besviken i V86-5. Peter Untersteiner kunde tidigt forcera fram till ledningen med 5 Swish Lane och kunde sedan i lite lat stil maska bort tempot där framme och sedan vinna tryggt på lätta fötter över upploppet utan att någon hann utmana.
En alltigenom trygg favoritseger och inte mycket mer att hänga i julgranen.

Surret var närmast enormt kring 1 Zolicia i V86-6 och ju närmre start vi kom ju mer ökade favorittrycket. Hästen gick barfota runt om för första gången här och blev till sist loppets favorit.
Tämligen enkelt kunde Johan Untersteiner försvara innerspåret och bevakade fältet lätt.
Med 700 meter kvar avancerade 7 Hermes Boko framåt med 10 Staro Lochlyn smygandes bakom. Över upploppet kastade ledaren oväntat in handduken och istället blev det en duell mellan Hermes Boko och Staro Lochlyn där sistnämnde knappt segrade när mållinjen skars.
En sevärd avslutning mellan två fina treåringar, men där favoriten svek enormt.
-----
För övrigt bytte jag kanal från tv-sändningen till ATG Live och det är närmast slående vad mycket bättre sändning det är där. Informativ, intressant, bra surr inför loppen och jag håller mig vaken! Känslan är att Liven får på tok för lite credd för sitt jobb.
-----
Kvällens trevligaste seger kom utan tvekan i V86-7.
Peter G Norman med 7 Island Life tog det lugnt i startrusningen och valde sedan över bortre lång att ta över ledningen från 4 Seek And Destroy. Från ledningen var Island Life sedan omutbar och segrade på fina 1.12,9/2140 meter.
Ska ärligt känna att jag är väldigt svag för den här hästen och det var väldigt glädjande att se honom ikväll. Utan att dra till med överord så tror jag faktiskt det här är en häst för stora lopp i framtiden. Grymt, Norman!

Den store favoriten, 1 Lass Revenue, bevakade övriga fältet i trygg stil under lång väg i avslutande V86-8. Men när det väl var dags för avgörandet hade hästen inget att sätta emot en smygkörd och mycket vasst avslutande 5 Vanilla Pod.

Vi hörs mot helgen!
Martin Engström

Elitloppet 2017 är lottat och klart. Nu är alla sexton hästar klara och där vi bjuds på två heat med storstjärnor från både Frankrike och Sverige. Som vanligt innehåller även årets upplaga några jokrar.
Här är mina rader om varje deltagare i Elitloppet 2017!

Försök 1:

Det ser upplagt ut för Örnen i försök 1 och mycket ska till för att han inte ska krossa motståndet redan här. Det skulle till ifall ponnydrottningen gör det...!

1. Spring Erom - Christoffer Eriksson (Dan Widegren)
   Kommentar: Ja, det är ju lite av en saga vad gäller Spring Erom. Tolvåringen är bättre än någonsin och har på senare tid visat att gamlingen kan än. Fick bästa möjliga utgångsläge och ska sagan få fortsätta? Självfallet långsökt, men Spring Erom har överraskat oss hela året.
2. D.D.'s Hitman - Ulf Ohlsson (Petri Puro)
   Kommentar: Det är kul att se Petri Puro kivas i storloppen igen. Hans nye storstjärna, D.D.'s Hitman, fick sitt rejäla genombrott den här våren och efter att Åby nobbat honom i samband med Olympiatravet, fick det istället bli Finlandia Ajo. Väl där sprang hästen in i världseliten och till Elitloppet.
3. Delicious U.S. - Örjan Kihlström (Daniel Redén)
   Kommentar: Vad finns där kvar att säga om den här hästen? Hon är en av de mest unika travhästarna som finns idag. Runt konkurrenterna ser ut närmast ut som en ponny, men när väl startbilen släpper fältet förvandlas "ponnydrottningen" till ett vinnande monster. Många av folkets hopp och val och jag förstår det. Lätt att älska!
4. Tjacko Zaz - John Campbell (Timo Nurmos)
   Kommentar: En av de minst rutinerade i fältet som under Olympiatravsdagen på Åby segrade i Silverdivisionen på 1.09,5a/1640 meter. En av få hästar som kommit med i Elitloppet trots att han ännu ej kört in över miljonen. Hästen har varit lite av en vattendelare bland travfansen om han skulle bjudas in eller ej. Till sist kom inbjudan under sista dagen och det ovissa kortet får dessutom John Campbell i sulkyn!
5. Bold Eagle - Franck Nivard (Sebastien Guarato)
   Kommentar: Örnen har bollat med konkurrentera nere i Frankrike och är världens absolut bästa travhäst idag. Sexåringen har inte kommit till Solvalla för att visa upp sig. Han har kommit hit för att sätta svenskarna på plats. På deras hemmaplan. Det ska mycket till för att han ska misslyckas...
6. Cruzado dela Noche - Björn Goop (Stefan Melander)
   Kommentar: En av de vackraste hästarna att vila ögonen på har även en hårdhet som få övervinner. Visade under fjolåret att han har framtiden för sig och i år imponerade han på Solvalla med segertiden 1.10,9a/2140 meter - en seger som följdes upp med vinst i Copenhagen Cup.
7. Takethem - Steen Juul
   Kommentar: Min absoluta favorithäst i fältet. Han gör mig nästintill knäsvag den här hästen och även fast jag ej trodde det, så ska det bli kul att se honom i Elitloppet. Enligt många lite av en flagghäst här och visst blir det svårt med det här utgångsläget, men Steen Juul har höga tankar om sin Takethem i år. Skräller sig till final!?
8. Resolve - Åke Svanstedt
   Mycket skoj att Åke Svanstedt återvänder till Solvalla och nog har han rejäl revanschlusta efter andraplatsen ifjol. Sämsta möjliga utgångsläge gör det redan mycket svårt för hästen att ta sig vidare.

Min ranking: 5-3-2-6-8-1-7-4

Försök 2: Spontant blev man inte lika exalterad av försök 2 som med försök 1. Jag har nog fler jag hade velat ha med i finalen än härifrån. Men visst är det ett intressant lopp för det. Hur är statusen på fjolårsvinnaren, exempelvis...?

1. Up And Quick - Franck Nivard (Franck Leblanc) Kommentar: Kul att hästen kommer tillbaka till Solvalla! Har sett fantastiskt fin ut i år, inte minst senast i Critérium de Vitesse de Basse-Normandie. Åldersmannen ser ut att vara tillbaka i gott slag och lottades till perfekt utgångsläge.
2. Twister Bi - Christoffer Eriksson (Jerry Riordan) Kommentar: Svarade för en något svag insats i lördagens Gulddivision där positionerna blev helt fel från start till mål. Känner mig inte helt såld på hästen i dessa sammanhangen ännu och tror han får det svårt här trots bra utgångsläge.
3. Propulsion - Johan Untersteiner (Daniel Redén) Kommentar: Finlandia Ajo blev en besvikelse och där man satte stort frågetecken på dagsformen. Visade redan sin höga nivå ifjol, inte minst i Hugo Åbergs, och känslan är att Daniel Redén fått i ordning på hästen inför det här. Intressant med Johan Untersteiner upp!
4. Nuncio - Örjan Kihlström (Stefan Melander) Kommentar: Sveriges största stjärna inom travsporten, som i år inte riktigt varit den gamle och oslagbare Nuncio. Dagsformen är ett frågetecken, men trots att det inte blev någon seger senast, så tyckte jag Nuncio såg mycket fin ut. Visat sitt gamla jag här igen!
5. In Vain Sund - Erik Adielsson (Daniel Redén) Kommentar: Tror jag får mycket svårt att ta finalplats här. En jättefin femåring som helt klart bjudit på fina och snabba prestationer, men här tror jag en finalplats vore rena rama bonusen.
6. Timoko - Björn Goop (Richard Westerink) Tioåringen kan än. Med sanslösa 44 miljoner på kontot är han helt klart bland de största genom tiderna. Och att han fortfarande, efter alla dessa år och storlopp, fortfarande kan prestera i yppersta eliten... Det är stort. Tung resa senast i Lotterian och femteplatsen därifrån är därför inte mycket att säga om. Skulle vara storslaget om hästen slutar bland de tre främsta i Elitloppet i år.
7. Dante Boko - Adrian Kolgjini (Lutfi Kolgjini) Kommentar: Länge undrade man ifall stall Kolgjini skulle få med en häst i Elitloppet i år. Jag var länge tveksam. Stod för en fin period nere i Frankrike under vintern och senast på Örebro bombade han runt på 1.10,0a/1609 meter och visade att han är värd en biljett. Fjolårets vinnare i Sweden Cup kan definitivt hävda sig även här. Stark som få.
8. Elian Web - Janne Soronen (Kajta Melkko) Kommentar: Det ekipage jag har minst koll på, men efter spårlottningen och hästens rutin redan innan det, så skulle bara en finalplats vara stor skräll. Mycket skoj för finländska travfansen att heja fram Elitloppets enda amatörtränade deltagare.

Min ranking: 4-3-1-6-7-2-5-8

Martin Engström