Och så var det plötsligt februari. Och vecka 6 har givetvis sina ljusglimtar att se fram emot.

Måndag 5 februari:

• Tahays Blue Amber (Peter Untersteiner) blandar och ger en hel del på banan. Senast dansade hon runt på Jägersro och ska under kvällen försöka ta andra raka.
• Sofia Aronsson selar ut intressanta Gateway Fortuna i lopp 6, som stallet har höga förhoppningar på.

Tisdag 6 februari:

Lunchloppen från Halmstad har sina intressanta startare;

• Marcus Lindgrens Gandhi Boko återvänder till banan. Hästen har inte tävlat sedan derbykvalen 23 augusti. Gandhi Boko startade bland annat i både Kungapokalen och Sprintermästaren under fjolåret.
  I loppet årsdebuterar även Dan Widegrens Hall of Fashion som bland annat lyckats på V75.

Solvallas tävlingskväll håller god klass.

• Extra Fudge (Timo Nurmos) gör tredje starten efter uppehållet i lopp 2. Övertygade i comebacken, såg sig förlorad senast som storfavorit och ska försöka ta snabb revansch här.
• Per Nordströms kapabla Dixi Sisu återvänder till Solvalla. Senast hästen startade på nationalbanan var 20 april 2016 vilket slutade i seger.
• Fyraåringen Green Keeper U.S. (Daniel Redén) har i sina hitintills tre starter segrat i två och slutat trea. För första gången sitter Örjan Kihlström upp bakom talangen.
• Timo Nurmos selar ut Builder's Diamond som vunnit fem av sju lopp hästen startat i. Björn Goop kör hästen för första gången.

Onsdag 7 februari:

Jägersros lunchtävlingar har två intressanta återvändare;

• Ola Samuelssons V75-tävlare Run Ceasar Run årsdebuterar mot bland andra Esteban Boko (Conrad Lugauer), Wallaby (Emma Bjerkås) och Dynamite Light (Lutfi Kolgjini).
• Fascinations halvbror Wild Is The Wind (Sören Norberg) inledde tävlingskarriären år 2015 mycket starkt, men där skador satte stopp under hela 2016.
  Hästen har försökt kämpa sig tillbaka igen med comebacklopp i höstas och gör nu åter start igen i lopp 5 mot bland andra Raja Mirchi-dottern Romantic Face (Lars I Nilsson).

V86:an förra veckan innehöll ingen vinnare på 8 rätt och denna onsdag är det Solvalla och Bergsåker som delar omgången:

• Titan Brodde (Stefan Öhman) blir i V86-2 hårt betrodd från perfekt läge över kort distans.
• I V86-6 startar åter Candy Hornline (Erik Lindegren) som satte spelarna på plats förra onsdagen.
• Nicklas Westerholm startar i V86-7 med Knifetown Winner som ståtar med tre raka segrar.

Torsdag 8 februari:

Som vanligt är Åby enda tävlingsbanan under torsdagen.

• I V64-5 över 2 640 meter möts Great King Wine (Admir Zukanovic) och Bellino B. (Conrad Lugauer) som båda segrade senast.
  I loppet gör kapable Othello Face (Veijo Heiskanen) andra starten efter långa uppehållet. Comebacken senast resulterade i galopp.

Fredag 9 februari:

V64-kvällen från Romme startar några Zaz-hästar.

• Numera Nicklas Westerholm-tränade Vincent Zaz (lopp 5) gör intressant första start i nya regin. Fjolåret för regi Nurmos innebar fyra segrar i nio starter.
  I lopp 8 debuterar även Patricia Zaz för stall Westerholm.

Avslutningsvis ska vi självfallet inte glömma bort söndagens Grand Slam-omgång där kallblodsstjärnan Lannem Silje är tillbaka!

Martin Engström

I helgen försökte jag åter följa ATG Live. Ja, försökte.
Sidan fortsätter vara ett enda haveri med hackande och förstörelse av tävlingarna.
För tillfället är ATG Live inget annat än en sida som framkallar frustration och för otåliga äktenskap möjliggörs skilsmässa på grund av alla hål som slås i väggen i vardagsrummet av tittaren.

Men så har ATG Live också Stefan Hultman. Som är i en klass ingen annan är i närheten av.

Hultman har sedan dag ett bjudit på anekdoter och sitt fantastiska travöga som för sportens del varit viktig och betydelsefull.
Hultman har med sin expertis fångat tittaren på ett helt annat sätt.
Eller, rättare sagt. Han är den förste som lyckats fånga tittaren på det sättet man ska bli fångad på. Något travsändningarna senaste åren inte lyckats med.

• I denna spelgalna världen. En värld som fick Stefan Hultman att lämna V75 Direkt. Som nu blivit än fattigare när Anders Malmrot lämnat rutan.

Men, Hultman. Han visar vart skåpet ska stå när han tillåts göra det.
I helgen satt han med Oskar Westberg, som för övrigt passar som handen i handsken intill Hultman, och bjöd på flera intressanta historier om allt ifrån Prix d'Amerique till aktuella tävlingarna från Kalmar.

Det är en njutning var gång vi får uppleva Stefans insatser i live-rutan. De gånger vi tillåts göra det. ATG Live fortsätter förstöra upplevelsen och det är fortsatt en obegriplig historia hur det kan få fortgå.

Men när det väl fungerar. Då dansar vi alla på rosor. Svävar runt på molnen. Och lyssnar på Stefan Hultman.
Mannen som är i en helt egen klass för sig.

Martin Engström

Öden kan föra folk samman. Men öden kan även sätta bollar i rullning och slå slag i saker och ting...

Jag har aldrig varit särskilt förtjust i resor inom Sverige. Ska det resas, så ska det resas utomlands. Det är lite så jag resonerat sedan jag blev vuxen nog att resa för mig själv.
Detta har lett till att jag inte besökt norra Sverige särskilt mycket. Endast två gånger i livet för att vara exakt.

• Ena gången var jag liten påg. Av någon obegriplig anledning åkte familjen med vänner iväg till Sälen för skidsemester. Engströms är inget skidfolk, så det rimmade illa. Och, visst. Jag gick i skidskolan - näst sista dagen. Sen var det, som vi säger i Skåne; nock.
• Andra gången var under Guldbjörken 2015 uppe i Umeå

Jag har ingenting emot Norrland. Tvärtom. Är där någon del av landet som kan stavas vackert är det norrländska landskapet och så även deras travtävlingar under somrarna. Norrlandsfolket kan dra folk till banorna, minsann.

Jag satt under måndag kvällen och bläddrade i Travrondens e-tidning.
En av alla artiklar påminde mig om Mastersfinalen som körs uppe på Östersundstravet 16 september.
Visst såddes där ett frö uppe i hjärnkontoret. Man kanske skulle slå slag i saken och besöka Östersund i höst?

Som alltid när jag får en rese-plan i tankarna är det första jag gör att gå in på Malmö FF:s hemsida. Spelar MFF den helgen?

• Nog spelade MFF den helgen. Samma dag som Mastersfinalen. Bortamatch mot Östersund FK.

Ibland är ödet skämtsamt träffsäker. Ett slags norrlandsöde i det här fallet.

Martin Engström

Vintern känns främmande för Skåne. Det kommer regn från alla håll och kanter. Ja, till och med sidleds om en slår regndropparna rätt mot glasögonen. Och därtill är det ett gäng plusgrader. Och grått.
Vi har inte norrländska kölden och snötäckena, vi har något hittepå till årstid den här tiden på året.

Måndag innebär oftast grått.
Huvuden som sänker sig ner mot marken och där svensken tvingar sig iväg till sitt halvt om halvt-trivsamma arbete.
I topp med söndag kvällar är väl måndag förmiddagar veckans mest ångestfyllda tid på veckan. Och redan där är ribban lagd när jag vaknade upp.

Det dröjde inte länge förrän jag blev irriterad. Skakade på huvudet och där sambon undrade vart mitt annars så glada morgonhumör tagit vägen. Ja, den råkade titta på Nyhetsmorgon och TV4.
Kanalen som sänder V75 och V86. Som man, om vi ska hårddra, kallar för travkanalen i tv-utbudet.

• Jag har tidigare, främst via sociala medier, kritiserat TV4 och TV4 Sporten. Deras sportsändningar har alltför ofta glömt bort travsporten och allt sporten erbjuder. Men på sistone har de bättrat sig efter påtryckningarna.
  Framförallt i deras "dagens höjdpunkter" på lördagarna där vi fick strida in V75 som en del av höjdpunkterna.

Men ingen är fläckfri. Och TV4 Sporten är överösta av en massa skitiga fläckar idag. Skammens fläckar.
Igår segrade svensk travsport i världens största travlopp. Readly Express, Björn Goop, Timo Nurmos och Inga Perk tog hem Prix d'Amerique. För världseliten finns där ingen större seger.

När jag under morgonen följde Nyhetsmorgon och nyhetssändningarna, satt jag med vapnet draget i vallgraven redo för att avfyra mitt skott. Jag bara väntade på irritationen. Och sedan kom den.
Sportsändningen startade igång:

• Zlatan Ibrahimovic ryktas till USA för 98:e gången.
• Inslag om golf och intervju med Alex Norén.
• Handbollslandslagets silvermatch i EM
• En hockeyspelare hamnade i bråk med en "ispojke" igår
• ...och så avslutningsvis tipsade programledaren om Olof Lundhs nya poddavsnitt.

Glömde vi något? Nej, tror inte det.

Återigen blev travsporten behandlad som den parentes den är för TV4 Sporten. Och det blir så klart parodiskt när kanalen gärna meddelar negativa nyheter om travsporten. Som Adrian Kolgjinis avstängning som de tog sig tid till att meddela.

Jag försöker att inte påverkas, men det är ofrånkomligt. Det är så uruselt att jag hellre ger mig ut i sidledsregnet och surar.

Martin Engström

Dagen efter Prix d'Amerique, men låt oss sikta in på veckans höjdpunkter.
Bland annat tisdagen på Solvalla ser riktigt trevlig ut.

Måndag:

Stall Björn Goop står i fokus under måndagen.
Färjestad, V64;

• Björn Goop-tränade Furious Francis gjorde flera starka insatser ifjol. Sista loppet för säsongen var på Åbys V75 14 oktober där han kom tvåa på topptid. Dock blev där inga segrar under hela fjolårssäsongen.
  På Färjestad gör hästen nu comeback igen med Kaj Widell i jollen. Motståndsmässigt ser det ut att hästen ska kunna ha bra chans att segra.
• Muscle Hustles halvsyster, Hera di Quattro, vann direkt i tävlingsdebuten 15 december och gör nu andra starten i karriären tillsammans med sin tränare André Eklundh...
• Eklundh kör själv sedan Mithril i V64-6 som stoltserar med två raka segrar.

Från Vincennes startar Björn Goop flera hästar. Lopp 1, Prix de Rehtel (kl 13:47) kör han själv Basic, startar gör även Evening Prayer (Romain Derieux). I loppet startar även Eric Martinsson-tränade Thorn Bird med Eric Raffin i sulkyn.

• Prix d'Issoire (kl 15:55) innehåller Susanne Richter-tränade Visitor (Giuseppe Pistone) mot Portland (Goop) och Eclair du Mirel som tränas av Anders Lundqvist.
• Fredrik Wallin-tränade Dan Josselyn möter Björn Goop med Deepstack i Prix d'Yvetot (kl 16:25).

Tisdag:

Solvallas tisdagskväll är främst en kväll för tre- och fyraåringarna. Margaretas tidiga unghästserie med 300 000 kronor till vinnaren.
Och som vanligt när det kommer till unghästloppen är stall Svante Båth i rampljuset.

• Global Withdrawl med Erik Adielsson startar med tre raka segrar och fick perfekta spår 2 mot Maze Runner (Johnny Takter) som fick sämre spår 6. I loppet blir det även intressant att se kapable Andre Agassi (Kim Eriksson) som såg fin ut i provlopp inne på Jägersro förra torsdagen.
• Adielsson kör även Global Wild Card i V64-3 som i sina två starter ännu är obesegrad.
• Kim Moberg sitter upp bakom Indra's Secret som senast galopperade i comebacken. En segermaskin som från bra läge ska räknas tidigt den här gången.
• Conrad Lugauer-tränade Harran Boko har en kapacitet få hästar besitter. Senast hemma på Jägersro blev det uppvisning och nu är det utflykt upp till Solvalla med Christoffer Eriksson i sulkyn. Fem raka segrar inför det här - och mot ett motstånd som håller god klass;
  Starke Global Undecided (Jorma Kontio) är värst emot trots sitt utgångsläge. Peter Untersteiners M.T.Mighty Winner (Ulf Ohlsson), Elway Am (André Eklundh) kan också göra upp.

Solvalla-kvällen bjuder även på ett stayerlopp. Lutfi Kolgjini-tränade Paparazzi gör första starten i Sverige sedan 28 juni 2015. Från 20 meters tillägg startar hästen bredvid Global Money (Robert Bergh).

Intressant från Vincennes:

• Prix de Vittel (kl 13:47) startar Kash Brodda med Johan Untersteiner i sulkyn mot Caresse (Goop-tränad), Thai Goodwill (Björn Goop kör) samt Helena Burmans Darling Hornline som körs av Eric Raffin.
• Prix de Laval (kl 14:50) möts Goop-duon Danseuse du Citrus och Clementine F.F. mot Johan Untersteiner och Xperia Knick.

Onsdag:

Solvalla och Jägersro delar på V86-spelet.

• Vinterstayern (V86-1) från Jägers innehåller bland andra Dragster (Roger Malmqvist) som vann direkt i Sverige-comebacken senast.
• Stoloppet (V86-2) ska Chapter N.Deo (Örjan Kihlström) försöka ta fjärde raka segern...
• ...annan Redén-tränad som startar är Romeus i V86-4. Snabblopp och där kapable sexåringen gör andra starten efter långa uppehållet.
• V86-5 kan bli sevärt med många fina hästar. Johan Untersteiners Piper Pagadi gjorde ett "nästagångare"-lopp senast och möter främst Gaya di Quattro (Peter Ingves), Kiss Forever H.C. (Christoffer Eriksson), What A Babe (Ken Ecce) och Ukebell Jet (Marc Elias).
• Avslutande V86-8 innehåller kapable Perfect King som Björn Goop får möjligheten att köra för första gången!

Torsdag:

Enda tävlingsbanan är Åby under kvällen med V64:a.

• Johan Untersteiner startar i V64-1 med Rocky Hanover som nu fått lopp i kroppen. Möter bland annat Bellino B. (Conrad Lugauer) och Rafiki Fri med Anna Isabelle Karlsson som kommer från efterlängtad seger.
  I loppet årsdebuterar även Picasso Tilly som numera tränas av Claes Svensson.
• I snabbloppet ska Rigoletto Jet (Peter Ingves) försöka ta andra raka segern. Hades Håleryd (Peter Untersteiner) kom tvåa på V75 senast och startar från bättre utgångsläge. Och från spår 1 har vi Pharaon Face (Thomas Uhrberg).
  Snabblopp som kan gå undan.
• Amatörtränade I Tooma (André Eklundh) gör första starten på över ett halvår. Lyckades bland annat besegra hästar som Malkin (Robert Bergh) och Iago Zon (Joakim Lövgren) ifjol.

Martin Engström