Fredagskrönikan

Det tog inte många timmar av det nya året förrän man hade någonting nytt att gnälla över inom travsporten. Den här veckan har det handlat mestadels om On Track Piraten och Gulddivisionens placering under lördagen. Det är både rätt och fel.

Men först.

I Trav 365 har Hans Skarplöth den här veckan uttalat sig om Winter Burst V75-omgångarna. Föga förvånande uttryckte Skarplöth positiva citat om veckan, inte minst eftersom han främst arbetar för att hålla igång spelet.
Det har dessvärre många gånger varit på sportens bekostnad och den främsta negativa detaljen om Winter Burst har varit antalet V75-omgångar. Jag skrev i förra veckans krönika om varumärket V75 och hur det är på väg att skadas sönder fullständigt. Det är idag inte lika ärofyllt att ha en häst på V75 som det var för ett antal år sedan. Det märks inte minst på klassen i loppen.

Och så här uttalade sig Skarplöth i intervjun om varumärket:
"För att inte vattna ur varumärket V75, är dels att det är god sportslig kvalitet, det har varit största oron, att få till bra startfält, så många dagar i rad. Men det sportsliga har också överträffat mina förväntningar. Det är vinter och en hel del hästar är inte ute och tävlar den här årstiden, men det har varit jäkligt bra tävlingar. Och så länge vi klarar av att ha hög sportslig kvalitet, ha publik på banorna och en skaplig omsättning så är jag inte rädd för att vi urvattnar varumärket".
Återigen är jag inte särskilt förvånad över hur positiv han låter. Hans roll på ATG är lite som att vara en nöjd politiker. Det kvittar hur mycket det än regnar - ovanför honom lyser solen trots allt.
Antalet V75-omgångar den här tiden på året har självfallet påverkat sportens kvalité och ska vi vara ärliga allihop så har extraomgångarna knappast hållit någon vidare V75-klass. Förutom Halmstad och Solvalla då.
Att höra ATG:s VD uttala sig på det här sättet, att det i hans värld varit sport av god klass under veckan, tyder egentligen bara på en sak:
Han kan alldeles för lite om sporten trav. Men däremot är han en jäkel på att håva in spelpengar till ATG.
Jag klandrar honom inte. Det är trots allt hans jobb...
Och, visst. Spelmässigt var Winter Burst en framgång jämfört med tidigare år den tiden på året. Däremot var sporten den som fick ta smällen. Och någonstans måste vi ju ändå tänka; är det värt det?
Frågar man Hans Skarplöth behöver man inte vara den vassaste kniven i lådan för att gissa svaret.
-----
On Track Piraten tillhör V75-historien. Historien bland de mest segerrika.
När Dalarnas stolthet äntligen får starta på hemmabanan Romme under lördagen gör han det utanför V75-kupongen. Loppet innehåller endast sju startande och klassmässigt är det ett tunt motstånd för On Track Piraten. Och knappast något som tilltalar speltokiga ATG. Därför lyftes loppet ut från V75 och ersattes av Lördagsloppet.

Det är mycket synd att Piraten inte får synas på V75 när han kommer hem och visar upp sig inför hemmapubliken. Lika synd är det för kretsen kring hästen och Hans R Strömberg.
Det är aldrig kul att se halvfulla fält göra upp - inte minst i Gulddivisionen - och för det mesta håller jag med om att loppet alltid borde tas bort från V75-kupongen när det varken tilltalar sporten eller spelarna.
Men är där någon tid på året, och vid något tillfälle, som jag för en gång skull faktiskt surnar lite över att Gulddivisionen blir ett V4-lopp är det nu på lördag. Vi ska vara rädda om historien och vi ska vårda våra storstjärnor inom sporten. Och framförallt låta dom synas på V75.

Idag är On Track Piraten en av de bästa hästarna vi har, han är dessutom på god väg att springa in i toppen av V75-historien och sättet han visat upp sig i senaste starterna har varit en njutning. Nu skulle han äntligen få komma hem och stoltsera, men ATG valde åter att se till miljondrömmarna.
Värdet på spelmässiga förutsättningarna hade inte varit särskilt höga med Gulddivisionen på V75 och i ett varumärke där de annonserar ut om miljondrömmar var och varannan vecka vore det att göra något ATG inte är särskilt kända för - att tänka på sporten före spelet.
Men, vad fasen. Efter en vecka av Winter Burst och där fokuseringen och satsningarna endast varit åt spelmässiga hållet, borde de blundat den här gången och låtit Gulddivisionen ligga kvar på V75. För Piraten och framförallt för sportens skull.

Vi måste vårda och vara rädda om våra stjärnor inom sporten. Ge utrymme att synas på stora scenen när karriären blomstrar. De som gör den publikdragande och bjuder på prestationer över det normala.
Det måste vara värt någonting, åtminstone lika mycket som miljondrömmarna.
-----
...men hur ska man göra istället då?
Vad ska hända för att låta stjärnor även på vintern få synas på V75 och inte påverkas negativt av att där finns alldeles för få Guld-hästar den här tiden på året?
Svaret är enkelt. Och det är ett svar och ett förslag jag skrivit om tusen gånger förr i mina krönikor genom åren. Jag tror nog jag lyft frågan varenda vinter, men inte tycks där bli någon ändring.

För mig är det givet att vi inte ska ha någon Gulddivision under vintern. Däremot borde vi istället ha flerklasslopp.
Loppen hade varit tilltalande, emellanåt väldigt oförutsägbara (och däri även lockande för både spelare och sportälskare) - och inte minst är min gissning att vi hade sluppit lopp med få startande.

Jag förstår faktiskt inte varför den här frågan inte lyfts. Det är knappast första gången som framförallt Gulddivisionen har svårt att locka nog med hästar.
-----
Prix d'Amerique närmar sig och om en vecka är det V75 på min hemmabana Jägersro.
Klar för loppet är med största sannolikhet redan Anna Mix. I veckan uttalade sig även Stefan Melander att loppet på Jägers även kan vara aktuellt för Nuncio.

Om så blir fallet blir det loppet ett sjujäkla sådant. Och inte minst hoppas jag den kräsna Malmöborna tar sig man ur huse.
-----
Venkatesh verkar stormtrivas nere på Vincennes. Under torsdagen vann hästen igen och är fortsatt obesegrad där nere efter tre starter.
-----
Timoko. Ja, vad ska man säga? Vilken legendar han är inom sporten.

Martin Engström.