Alltid steget före

Travsportens nationalbana är Solvalla. Det har blivit så med tanke på Stockholm.
Men där finns en annan bana som alltid är steget före.

Med Anders Malmrot vid rodret gjorde sen rad förbättringar på Solvalla. Man fick in nytänk och en pjäs som banan verkade ha saknat senaste åren.
Ska jag hitta något mindre bra är den oskrivna regeln med Elitloppet är bjuda in oskrivna kort. Ifjol var det Maori Time och det blev lite av ett fiasko både under Elitloppet och tävlingskarriären som följde i Sverige.
Det kunde egentligen inte Anders Malmrot hjälpa. Han bjöd hit någonting unikt och visst blev Maori Time en snackis. Vilket ju är meningen med vissa flagghästar.

Solvalla gör vad de kan idag. De har förbannat svårt att locka besökare trots att banan ligger i en mångmiljonregion. Det måste vara frustrerande.
Och vad som säkert är än mer frustrerande för Valla är att banan idag inte riktigt är trav-Sveriges nummer ett. Och att de inte ens är nära ettan; Åby.

Åby var en av få banor som började med open stretch. Till en början ett kritiskt val inte minst för en själv. Jag närmast avskydde tävlingarna på Åby till en början. Men så här med några år på nacken är open stretch det bästa som kunnat hända.
Därtill gör Mölndalsbanan mer eller mindre rätt efter rätt varenda gång. Åby Stora Pris snyggades till och gjordes till fjolårets succé bland höjdpunkterna. Dessutom tänker banan väldigt mycket utanför boxen.

Svenskt travs mekka

Banan utanför Göteborg växer i skrivande stund. Det är på väg att bli ett slags trav-mekka. Något sådant har vi aldrig riktigt haft i Sverige.
Och detta måste säkert frustrera Solvalla. För det enda som räddar Solvalla idag som "nationalbanan" är dess geografiska läge. I vår huvudstad. I regel är dock den "riktiga" nationalbanan Åby.

14 februari kördes det kvällstävlingar på banan. Även kallat på det där 'alla hjärtans dag'. Dagen som får oss ensamstående att gråt-äta stora lass med glass men som påminner kärlekspar om vilken fantastisk tillvaro de lever i.
Nåja.

Åby gjorde vad de kunde för att utnyttja dagen i fråga och bjöd in till speed-dating. Män fick via föranmälan sedan chansen att träffa på kvinnor i en snabb-dejt. Det enda männen fick veta var damernas alias; Queen L och Ina Scot.
Helt briljant.

Jag gillar vad Åby gör och hur de tänker. Organisationen på banan gör sådant andra banor säkert sneglar avundsjukt på.
Åby är helt enkelt alltid steget före.

Martin Engström