Sportchefen om årets Åbergs

Med mindre än en vecka kvar är startfältet till Hugo Åbergs Memorial spårlottat och klart.
Preliminärt klockan 21:07 nästa tisdag släpper startbilen iväg tiohästarsfältet där vinnaren belönas med 1 609 000 kronor.

- Känns jättespännande. Det är många startsnabba hästar med och fick en intressant lottning igår. Det känns jättebra med ett hemmahopp och formstarka hästar.

• Kan man som hemmalag svära lite åt att Önas Prince fick spår 10?

- Lite så är det, så klart. Det hade varit roligare för oss och för Per Nordström framförallt om det var ett bättre spår. Det kan man inte sticka under stol med. Samtidigt är det bättre med spår 10 än med spår 7 eller 8.

Årets startfält innehåller nio svensktränade hästar och ett norsktränat hopp i form av Daim Brodda, som samtidigt är svenskfödd.
Till skillnad från tidigare år uteblir miljonloppet några utländska bidrag från framförallt Frankrike.

• Hur känner du att det varit att få ihop startfältet i år?

- Man börjar att kolla med utländskt intresse och jag fick ganska tidig indikation att det inte skulle bli något från Frankrike, på de jag ville ha.

Ahlkvist fortsätter:

- Då jobbar man på ett annat sätt. Ibland kommer någon och ibland kommer ingen. Då fick man ta det bästa som fanns här då, kan man uttrycka det som.

"Förstår tränaren inte vill dra hästen genom Europa"

• Fanns där några som du hoppades på men som inte kom?

- De två som var intressanta för mig var Go on Boy och Jabalpur. De fick seriösa förfrågningar men ingen av dom kunde.
- Jabalpur var väl närmast men jag förstår att tränaren inte vill dra hästen i 40-gradig värme genom Europa. Det är det som det faller på och sen har dom ju flera stora lopp i Frankrike. Det finns alltid många förklaringar. Man kan inte göra mer än att fråga.

• Med 1 600 000 kronor i förstapris, går det ändå som sportchef att känna en viss besvikelse?

- Inte direkt för pengarnas skull utan att man mest vill ha med dom. Man lägger fram hur det fungerar sen är det upp till dom. Besvikelse är fel ord utan det är mer att man hoppas.

"Kanonkväll rätt igenom - stor tacksamhet"

• ...Och jag kan tänka mig att det alltid finns en förklaring för en sportchef att ett startfält ser ut som det gör.

- Får jag säga det själv så ser loppet fantastiskt ut. Och fantastiska ramlopp. De flesta hästar som är bra idag kommer här uppifrån och av de franska så fanns där som sagt bara två som jag kunde tänka mig och som båda tackade nej.

• I och med alla turer kring Romain Derieux på slutet, är det lite "tacksamt" att Go On Boy därför inte kom?

- Njae. Han var väl den jag fick nej ifrån först. Jag frågade honom redan efter Elitloppet och han sa att han hade andra planer i Frankrike. Jag har inte behövt fundera kring det där. Det blev en icke-fråga för mig.

• Ni hade möjlighet att dela ut wildcards även till ramloppen, men det har inte delats ut några där?

- Nej, det anmäler jag i princip aldrig. Jag tror jag anmält två stycken på 20 år. Det är mest om det skulle bränna till ordentligt någon gång och man vill ha ryggen fri. Det ska väldigt mycket skäl till för att ta bort någon annan.

Mats Ahlkvist avslutar;

- För mig är Åbergs fantastiskt roligt att jobba med, men jag vill ha en kanonkväll rätt igenom.
Travintresserade nöjer sig inte med ett lopp liksom. Vi vill ju ha sport rakt igenom och det känns som vi fått det. Det är en stor tacksamhet.