Prijs der Giganten: Skandinaviska hopp utmanar starkt startfält

Den 13 november avgörs årets upplaga av Prijs der Giganten på Wolvega i Nederländerna. Loppet lockar ofta stjärnhästar från Nederländerna, Tyskland och Skandinavien, men har svårare att få de största franska namnen till start eftersom det körs i början av vintermeetinget på Vincennes.

Trots det finns flera välkända namn i loppets segerlista, däribland Hohneck och Voltigeur de Myrt.

Tränaren Alessandro Gocciadoro har dessutom vunnit tre av de fyra senaste upplagorna, bland annat med den nuvarande stjärnan Diva EK.

År 2014 stod Noras Bean för en unik dubbel när han vann både Prix de France på Vincennes och Prijs der Giganten.

I år kan det däremot bli en hemmaseger genom Killer Rain. Den nederländsktränade hästen har vunnit lopp i Sverige, Frankrike och Nederländerna och verkar nu vara tillbaka i sin bästa form.

Kusken Robin Bakker måste dock se upp för flera starka konkurrenter, där några av de främsta utmanarna kanske inte är helt uppenbara vid första anblicken.

Här går vi igenom hela startfältet, häst för häst, i startspårsordning.

1. Heart of Steel – Rob de Vlieger

Trots sina tolv år fortsätter Heart of Steel att prestera på en bra nivå.

Med totalt 110 starter bakom sig är han startfältets mest rutinerade häst. Det här blir hans sjätte deltagande i Prijs der Giganten och femte raka start i loppet.

Hans bästa resultat kom i fjolårets upplaga, då han slutade fyra på tiden 1.11,9. De senaste resultaten visar att formen fortfarande finns där, men han förväntas inte kunna utmana de främsta favoriterna.

Som startsnabb häst har han fått ett perfekt utgångsläge och är intressant för de mindre placeringarna.

2. Dolce Viky – Alessandro Gocciadoro

Dolce Viky är den andra hästen från Gocciadoros stall som reser till Wolvega.

Han möter regelbundet de bästa hästarna i Italien och har även gjort flera fina prestationer i Sverige. Han har tidigare vunnit på Vincennes och slutar sällan utanför de fyra främsta, även om segrarna inte kommer särskilt ofta. Han är tillräckligt startsnabb för att kunna utnyttja spår två, särskilt med stallkamraten från spår ett.

En allvarlig utmanare, men kan han ge Alessandro Gocciadoro en fjärde seger på fem år?

3. Charmy Charly As – Michael Nimczyk

Den tysktränade hästen syns ofta i Frankrike och är oerhört pålitlig.

Oavsett motstånd lyckas han ofta sluta bland de fyra främsta. Senast blev han fyra i ett B-klassat lopp på Vincennes, där de fyra främsta hästarna passerade mållinjen tätt tillsammans.

Han har en mycket vass avslutning och kan bli farlig över upploppet. Även om han har svårt att vinna är han en häst som bör finnas med på kupongen.

I Frankrike används två olika klassificeringssystem: grupplopp (Grupp 1, 2 och 3) samt bokstavsklassade lopp, där kategori A är den högsta.

4. Killer Rain – Robin Bakker

Hemmahoppet och en av de främsta segerkandidaterna.

Killer Rain dominerade Giganten Trial den 31 oktober med Jim Veldman i sulkyn och ser ut att vara nära sin absoluta toppform.

Han är startsnabb, men med två italienska hästar innanför sig kan det bli aktuellt med en annan taktik den här gången. Han har några av startfältets bästa rekordtider och är kapabel att prestera från olika positioner.

Killer Rain och Robin Bakker kommer att göra allt för att ge hemmapubliken anledning att jubla.

5. Combat Fighter – Santtu Raitala (struken på grund av feber)

Combat Fighter tillhör utan tvekan Finlands bästa travhästar och har visat sin kapacitet både på hemmaplan och internationellt.

Han kommer till Wolvega med tre raka segrar i Finland. Han har tidigare hävdat sig mot några av Europas allra bästa hästar och klarar olika typer av löpningsförlopp.

En given häst bland favoriterna.

6. Kaptain du Liamone – Frédéric Prat

Valacken tillhör skiktet strax under den absoluta eliten i Frankrike och förbereds nu inför ännu ett framgångsrikt vintermeeting.

Hans prestationer har varit något ojämna, men resultaten är svåra att värdera eftersom han ofta startar med tillägg över längre distanser.

Hans senaste start över 2 100 meter gjordes den 25 januari, då han slutade trea efter att ha fått utstå hård press i ledningen på en lerig bana.

Han är oerhört stark och ger sig sällan, även efter riktigt tuffa löpningsförlopp.

7. Imperator d’Ela – Raphaël Vilault (lärlingskusk)

En utpräglad stayer som trivs bäst över längre distanser.

Han har blandat och gett i sina starter över längre distanser runt om i Frankrike. Nu förbereds han inför ännu ett vintermeeting, med förhoppningen att kunna prestera jämnare.

Han får betraktas som en outsider i det här startfältet.

8. Readly Lavec – Oskar Andersson

Readly Lavec har tävlat både i Frankrike och Sverige under 2025 och 2026.

Han gör sällan några dåliga prestationer, men har samtidigt främst mött hästar av något lägre klass.

Från spår åtta väntar en tuff uppgift för den jämne travaren. Trots det besvärliga utgångsläget har han kapacitet att vara med och slåss om en placering.

9. Largo de Castelle – Robbin Bot

Largo de Castelle är först ut i andra ledet och startar bakom Heart of Steel.

Han gjorde comeback efter tre månaders tävlingsuppehåll i Giganten Trial den 31 oktober. Där fick han ett mycket försiktigt upplägg från kön, och sättet han avslutade på antydde att loppet främst användes som förberedelse inför kommande uppgifter.

Han har mycket hög kapacitet och är intressant för de lägre placeringarna.

10. Laredo Boko – Robert Bergh

En tuff och stark häst som dock har blandat och gett i sina prestationer.

Startspåret behöver inte nödvändigtvis vara något avgörande hinder, eftersom han både är stark och snabb. De senaste resultaten tyder däremot inte på att han för närvarande har formen för att utmana de främsta favoriterna.

11. Kira Bo Face – Micha Brouwer

Kira Bo Face trivs bäst över 2 100 meter, men från andra ledet får hon ett besvärligt utgångsläge mot hästar med högre kapacitet.

Hon har visat att hon kan hävda sig i lopp av lägre klass i Frankrike, men här ser motståndet ut att bli för tufft.

12. Infiniment Citron – Dominique Raffini

En häst som framför allt har tävlat på mindre franska landsortsbanor, ofta på gräs. Det gör det svårt att bedöma hans verkliga kapacitet.

Resultaten visar att han huvudsakligen tävlar över längre distanser. Hans senaste starter över distanser mellan 2 100 och 2 250 meter gjordes redan 2022.

Ser man till prestationerna på de större franska banorna framstår han som startfältets största outsider.

Rankning – Prijs der Giganten

Favoriter

• Killer Rain
• Kaptain du Liamone
• Combat Fighter

Främsta utmanare

• Charmy Charly As
• Dolce Viky

Utmanare

• Readly Lavec
• Heart of Steel

Outsiders

• Largo de Castelle
• Kira Bo Face

Skrällar

• Imperator d’Ela
• Infiniment Citron