Vintern brukar sällan påverka mig särskilt mycket. Som boendes i Malmö är det möjligen en handfull dagar där man tvingas uppleva slasket utan att man för den delen låter vintern ta över ens tillvaro. Givetvis, när världen är upp och ner av en pandemi, har även vintern utnyttjat den bistra verkligheten. Årets vinter har ju varit rent djävlig. Tvåsiffriga minusgrader har lamslagit en.
Förra helgen avslutades vintermeetinget på Vincennes. Och efter att söndagens tävlingar var över var det som att allting pustade ut. In kom smekningen längs kinden. Malmö har den här veckan charmats sönder av klarblå himmel, sol och vår i luften. Och på söndag är det som att sommaren sätter fart.
- Jägersro brukar lite skämtsamt kallas för trav-Sveriges Riviera. Åtminstone under Åbergskvällen. Rivieran med stort R ligger dock utanför Nice. Längs Medelhavet hittar vi Hippodrome de la Côte d'Azur och som för ögat är en ren fröjd att spana in. Stenkast från havskanten. Definitivt en bana jag drömmer om att få besöka, gärna till nästa års upplaga av Grand Critérium de Vitesse.
Ja, för på söndag sätter det fart, mina vänner. Snabbloppssäsongen är här!
Bakom lämnar vi oss vinterns krigiska uppgörelser på kolstybben. Framför oss har vi snabba ovaler i behaglig temperatur med elithästar. Det är svårt att sitta och klaga, även fast man som travfantast alltid har lätt för det.
Den stora giganten i storloppets historia är Timoko. Stjärnhingsten har tagit hem storloppet vid fyra tillfällen och under sin avslutningssäsong år 2017 avslutade han på topp med seger både i Grand Critérium de Vitesse och Elitloppet. Ja, för övrigt var det just på Cagnes-sur-Mer han sprang sitt sista travlopp - som han givetvis segrade i.
Tränaren till Timoko är Richard Westerrink som till årets upplaga plötsligt känns högaktuell igen. För två veckor sedan skrällvann hans Etonnant i Prix de Paris som även syns i söndagens snabblopp. Westerrink har även med Frisbee d'Am (bilden) som inte fått sätta nosen först sedan 7 september 2019. Det är hög tid att visa segergnistan nu när han slipper kriget på Vincennes och får på sig racerbalansen på söndag. Och möjligen drömmer om eventuellt besök på Solvalla sista söndagen i maj. Det är givetvis högintressant att Björn Goop sitter upp bakom sexåringen.
Ifjol segrade Vivid Wise As med Alessandro Gocciadoro. Ja, det blev en skrattretande enkel seger. Säga vad man vill om Gocciadoro, men är det något han kan leverera så är det snabbloppsvinnare när det verkligen gäller. Och på söndag skickar det gula stallet ut både fjolårsvinnaren samt Vitruvio.
Jean Michel Bazire då? Ja, hela travsportens främste stjärna. Nog får man påstå det, ändå. Hans Davidson du Pont har onekligen lyckats skjuta stolpe ut vid straffläggningarna på Vincennes. Senast i Prix de Paris strulade det återigen. Galopp i tidigt skede och så var den dagen över.
Bazire lär resa ned till Rivieran med en frustande revanschsugen Davidson du Pont. Jag ser verkligen fram emot honom på söndag, för ovanlighetens skull över sprinterdistansen.
