Det blev en vemodig tid på travåret förra veckan när Johnny Takter åkte på avskedsturné från Halmstad, Solvalla som sedan avslutades hemma på Jägersro på torsdagen.
- Det blev lyckligtvis ett värdigt avsked för Takter som förutom eleganta segerstyrningar bjöd på känslomässiga intervjuer.
Det var ett tungt besked och ett rejält sådant som man märkte satte rejält avtryck på hela travvärlden. Men så har vi det där med Sverige...
När beskedet kom under söndag kvällen fylldes så klart travgrupperna på sociala medier och så även i travmedia. Det är trots allt en av sportens största som sa adjö.
Men likväl sitter jag här och bankar huvudet i väggen av hopplöshet.
Jag kollade igenom sportsändningarna från både SVT och TV4. Det surrades om golf, fotboll och något hockeyresultat från NHL under både söndag kvällen och måndagen. Men att Johnny Takter lägger pisken på hyllan var inte av något intresse.
- Nu blev det så klart något "olyckligtt" att det föll in samtidigt som Marcus Hellner gjorde samma sak, men att Takter aldrig ens fick fem sekunder i sportsändningarna visar bara på vilken liten skitsport travet är för sport-Sverige.
Säga vad vi vill, men travet lockar en hel del besökare bakom hockeyn och fotbollen. Därtill bjuder sporten på flera känslomässiga ögonblick mer eller mindre varje vecka och där vi har flaggskeppet V75 på lördagarna som är ett av landets största spelformer.
Jag vet inte vad vi mer behöver att göra för att behandlingen mot travsporten ska bättras. För uppenbarligen verkar vi aldrig komma ur "vadådå"-bubblan.
Enda gången om året trav är intressant är så klart vid Elitloppet. Eller för den delen när en häst dör på banan och där det fem minuter senare är stor mörk rubrik på sportsidornas startsidor.
I övrigt lyfts sällan sporten fram i sportsändningarna eller får några sidor i tidningarna förutom längst bak när alla redan läst färdigt sin Sportbladet.
Givetvis är detta för mig närmast frustrerande.
...och jag har suttit länge och funderat vad vi mer behöver att göra, men jag är ledsen. Jag finner inga svar.
Kanske borde Runar Sögaard få en uppsittning i Elitloppet? Kanske borde Samir och Viktor åter få sitta i restaurangen under Elitloppet och ingå i tv-sändningen? Jag vet inte.
Men att travsporten alltid kommer vara bland landets största och minsta sporter är klart.
-----
Gentlemannadagen lockade över 19 000 besökare till Jägers förra veckan.
Det är en imponerande siffra och det gläder mig att dagen fortfarande växer efter så många år och lockar mer och mer besökare.
Givetvis dyker gnäll-nissarna fram direkt och påpekar att 95% av besökarna inte är där för travets skull, men vem orkar bry sig om det?
Tyvärr är det så att endast travsport sällan lockar Svenssons längre. De kräver mer än så och att där finns lockande kringaktiviteter.
Gentlemannadagen garanterar att förstagångsbesökare kommer till Jägersro. Och har vi tur är där någon klok jäkel därifrån som sedan ger travbesöket en chans ytterligare.
Jag tycker upplägget är briljant och det behövs.
Under en lunch med Mats Ahlkvist och Kent Öhlander tidigare i våras kom vi givetvis in på Gentlemannadagen. Ahlkvist berättade med stolthet att inga av landets övriga banor ens varit i närheten av att lyckas med liknande koncept.
Men nog är det dags att kopiera och klistra in. Loppis-dagar är populära och Gentlemannadagen med artister och karuseller verkar vara en nyckel och garanti att få folk ur sofforna och till travbanorna.
Kopiera, klistra in och hoppas att några fräls!
-----
Readly Express nobbar Elitloppet. Och tyvärr var det väl helt väntat med.
Man förstår Timo Nurmos. Att hästen som ägnat våren åt avelslivet plötsligt ska ut över ovana 1 609 meter och dessutom med två lopp på samma dag är lite för mycket. För en sexåring dessutom, som säkerligen laddas mot ännu en Prix d'Amerique-seger. Och då finns där mer att förlora än att vinna med Elitloppsstart. Vad än slutresultatet blivit.
- Nu får vi tyvärr inte vår duell mot Bold Eagle, men jag är garanterad att Elitloppet ändå blir magisk även i år. Låt gå att fältet möjligen inte kommer vara av samma klass, men Elitloppet är Elitloppet.
Och som halvdansk gladde det mig att se Takethem i Copenhagen Cup. Han såg lysande fin ut bakom omöjlige Cyber Lane.
-----
Jag var liksom många andra svag för Timoko. Jag höll även fjolårets seger i Elitloppet som största händelsen för året.
När nu Elitloppslegendaren inte tävlar längre, är det närmast vackert att sonen Dreamoko istället tar över startplatsen. Så klart med Björn Goop.
-----
Sedan är det, som jag varit inne på förr, kanske läge att tänka om kring Elitloppet?
De flesta som nobbar sin ärofyllda plats i loppet gör det mycket på grund av slitaget av två lopp på samma dag. Och där vi senaste åren märkt av hur vissa hästar inte blir sig lika efter sin medverkan i loppet.
Och samtidigt är det väl också en pengafråga.
Hade man exempelvis tagit 'The Showdown'-pengarna och lagt in det i Elitloppet istället hade där plötsligt varit annat ljud i skällan?
Flera har säkert valt att ställa in sina planer på ett besök på Solvalla. När Readly Express till sist kastade in handduken försvann en stark krydda till loppet som kunde blivit en unik händelse.
Men jag kan faktiskt inget annat än vara oerhört förtjust i årets fält. Det är precis så här det ska se ut, trots allt!
Där förekommer även i år några flagghästar, men blandningen av ekipagen har gjort årets fält till ett stökigt, sevärt och väldigt oförutsägbart fält. Där så klart Bold Eagle och Propulsion fortfarande är jättefavoriter till segern.
- Elitloppet kommer alltid vara ett lopp med högst 3-4 storstjärnor och i övrigt ett gäng som kan röra om i grytan lite utan att vara av samma klass. Och just årets gäng tycker jag alla bidrar till något extra!
Nu bjuds vi på danskt, tyskt, norskt och franskt blandat med starka svenska bidrag. Det är precis så Elitloppet ska vara varje år!
-----
Det finns ingen hetare period på året än veckorna precis innan Elitloppshelgen. Där vi bjuds på diskussion och olika vinklar dagligen. Inget på hela året är lika hett som den här perioden.
Och för ovanlighetens skull faller även ATG in som ett travvänligt och sportsligt motiverande bolag den här månaden. Där deras reklam håller toppklass!
-----
Avslutningsvis;
Forfantone Am tävlingsdebuterade i veckan och gjorde det på bästa sätt. Snacke- och dyringshästen har nu levererat insatser i fint skick i både kvalloppet och i sin tävlingsdebut.
Följ och njut!
